第63章 一个敢于挑战皇权的直臣
汲黯的祖籍在濮阳，他的家族世代都是高官显贵。他一生都研习黄老学说，不喜欢繁琐的礼仪和打扰，特别喜欢坦诚正直的处事方式。刚开始，汲黯担任的是谒者的小官，但很快就升为了中大夫。接着，他又被派到东海郡当太守。在东海郡，他管理民众的方式简单明了，即使卧病在床也不忘治理政事，结果东海郡竟然因此治理得非常好。汉武帝听说汲黯的名声很大，就又下诏让他担任主爵都尉，这个职位属于九卿之一，地位相当高。当田蚡担任丞相的时候，权势显赫，威震四方，许多同僚和下属见到他都要下车行礼，但汲黯却不屑于这样做，只是见面时行长揖之礼。田蚡虽然心里不高兴，但也拿汲黯没办法。汉武帝曾经和汲黯讨论治理国家的道理，他表达了自己想要效仿古代圣君唐尧和虞舜，实现国家大治的志向。然而，汲黯却毫不客气地直接回答说：
“陛下您内心充满了私欲，表面上却施行仁义，这样怎么能期望实现唐虞那样的盛世呢？”
这句话一针见血，直接点中了汉武帝的要害。汉武帝听了汲黯的话后，脸色大变，随即结束了朝会，并回头对身边的人说：
“汲黯真是个憨直的人啊！”
朝臣们看到汉武帝突然退朝，都纷纷议论起来，说汲黯说话太不客气，有些过分了。而汲黯却毫不在意，他大声说道：
“天子设立公卿大臣的职位，难道是让他们来做阿谀奉承的臣子，让君主陷入不义的境地吗？况且作为臣子，既然享受着君主的俸禄，就应该想着如何为君主尽忠。如果只是一味地爱惜自己的身家性命，那就要耽误朝廷大事，对国家造成损失了！”
说完之后，汲黯从容不迫地离开了，汉武帝并没有因此责怪他。后来，唐蒙和司马相如被派去开辟通往西南夷的道路，只有汲黯认为这样做是徒劳无功的。果然，经过几年的努力，许多士兵都牺牲了，而那些西南夷部落也是时叛时服，非常不稳定。就在这时，公孙弘回到都城等待新的诏命，并被派去视察西南夷的情况。他回到朝廷后向汉武帝汇报，其看法与汲黯之前的观点颇为相似。但汉武帝却不太相信公孙弘的话，于是再次召集群臣商议此事，汲黯自然也在被召集的行列之中。由于汲黯与公孙弘平时就有交往，并且看到公孙弘的观点与自己一致，于是他们在朝堂上私下约定，要坚决坚持自己的观点。公孙弘也毫不犹豫地表示愿意承担这个责任，不会退缩。没想到当汉武帝登上大殿，召集众臣开始讨论时，公孙弘竟然推翻了他之前的观点，只说这件事应该由皇上圣裁决定。这一下子激怒了汲黯，他大声对公孙弘说：
“齐地的人真是狡猾多变，不讲信用。你刚才还跟我说不应该与西南夷开通道路，转眼间就改变了主意，这难道不是不忠诚的表现吗？”
汉武帝听到这里，便问公孙弘是否有违背之前所说的话？公孙弘回答说：
“如果陛下能理解我的真实想法，就应该说我是忠诚的；如果不能理解，那就说我不忠诚吧！”
真是个老奸巨猾的家伙。汉武帝听了之后点了点头，随后结束了朝会。第二天，他就把公孙弘升任为左内史，不久之后又破格提拔他为御史大夫。
在元光六年的时候，匈奴突然发兵侵入我们的边境，杀害并抢夺边境的官吏和百姓，他们的前锋部队甚至已经推进到了上谷地区。边境的守将得知这一紧急情况后，立刻派人飞马向京城报告。汉武帝听到这个消息后，立即下令让卫青担任车骑将军，率领一万名骑兵，直接从上谷出发去迎击敌人。同时，他还派遣骑将军公孙敖从代郡出发，轻车将军公孙贺从云中出发，以及骁骑将军李广从雁门出发，分别带领各自的部队去迎击匈奴。这四路大军的兵马数量都是一样的。其中，李广的资历最深，而且他对雁门这条路线也非常熟悉，所以他信心满满，认为自己这次出征一定能够旗开得胜，迅速取得胜利。没想到匈奴人早就已经探听到了消息，他们知道李广是个厉害的对手，不能轻易小觑，于是调集了大量军队，在李广可能经过的路上设下了埋伏。他们打算等李广带着骑兵冲过来的时候，就把他团团围住，活捉了他。李广果然仗着自己勇猛，急于前进。匈奴兵就假装打不过，撤退逃跑，引诱李广进入他们的埋伏圈。然后，他们从四面八方一起发动攻击。尽管李广非常善于战斗，但终究还是人少打不过人多，杀得筋疲力尽，最后被匈奴人抓住了。匈奴的将士们抓到李广后，都非常高兴。他们把李广绑在马上，准备押着他去向上级报功。李广心里清楚，这次落入敌手，恐怕凶多吉少，于是他闭上眼睛开始暗自盘算逃脱之策。大约走了几十里路后，他听到匈奴士兵们在得意地唱着凯歌，庆祝胜利。他偷偷地睁开眼，瞅见身边有个匈奴士兵骑着一匹骏马。于是，他拼尽全力一挣，扯断了身上的绳索，猛地跳起身来，跃上了那匹匈奴马的马背，同时把原来的骑手推下了马。他迅速抢过弓箭，然后策马朝南边狂奔而去。匈奴士兵们见李广逃脱，立刻调转马头追赶他。但李广箭无虚发，接连射死了几个追兵，最终成功逃脱，回到了汉朝。与此同时，公孙敖率领的代郡一路军队在与匈奴的交战中遭遇失败，伤亡惨重，多达七千余人，也只能无奈地撤退。公孙贺带领军队走到云中地区时，竟然没有遇到一个敌人。他们在那里驻扎了好几天，后来听说有两路军队打了败仗，就不敢再往前走了，于是马上收兵返回。还好，这一路军队没有损失任何人员。只有卫青从上谷出兵，直接到达了笼城。那时候，大部分的匈奴军队都去了雁门，只留下几千人在笼城。卫青抓住机会，带领军队对他们发动攻击，成功斩杀了数百名敌人，然后带着胜利的消息返回都城。这真的是运气很好。汉武帝得知四路军队中，有两路打了败仗，一路没有战功，只有卫青取得了胜利，因此对卫青特别看重，还加封他为关内侯。公孙贺这次出征既没立功也没犯错，所以朝廷就没怎么追究他。但李广和公孙敖就不同了，他们因为指挥不当导致军队损失惨重，按军法是要被处斩的。不过，因为他们愿意出钱赎罪，最后就都被免了死刑，变成了普通百姓。各位听众，你们知道吗？卫青这次是第一次带兵打仗，就直接冲到了敌人的面前，真的是生死未卜啊。但说来也巧，匈奴的主力部队都去了雁门，只留下了一小部分士兵来对付卫青。结果，卫青就凭借着这点兵力，取得了一次小小的胜利。这简直就是福星高照啊，看来卫青注定要富贵啊！而李广这次可真是替卫青挡了灾，自己却没那么幸运。
真是无巧不成书，卫青的同母姐姐卫子夫被选入皇宫后，接连为武帝生下了三个女儿。但偏偏在卫青这次打了胜仗的时候，卫子夫竟然生下了一个男孩。这可真是双喜临门，喜上加喜！武帝已经到了壮年，但之前一直没有儿子。这次，他特别宠爱卫夫人，而卫夫人也终于为他生下了一个贵子，这让他如愿以偿，心里别提多高兴了！为了庆祝这个大喜事，武帝在孩子出生后的第三天就摆了宴席，还给孩子取名为“刘据”。同时，他还下了一道诏书，命令建立禖祠来祭祀求子。在古代，帝喾的元妃姜源和三妃简狄，都曾在郊外的禖祠祭祀求子，后来都生下了贵子。姜源生下了弃（他是周朝的始祖），简狄生下了契（他是商朝的始祖）。武帝现在建立禖祠，也是希望借助古人的祈福方式，保佑自己的儿子健康成长，将来能够继承大统，成为一代明君。汉武帝为了模仿古代的礼仪，特意建起了祠庙来祭祀神灵，还指派东方朔、枚皋等人撰写祭祀时用的祝文，以此作为永久的纪念。与此同时，他还正式册封卫子夫为皇后，整个朝廷的文武百官都纷纷前来祝贺，场面热闹非凡，礼仪也非常繁琐。在这其中，枚皋因为卫后正式成为皇后的事情，特意献上了一篇名为《戒终》的赋。他的这篇赋独具匠心，提出了许多别人未曾说过的见解和警示，为后文埋下了伏笔。然而，虽然汉武帝并没有直接反驳枚皋的观点，但也只是把它当作一篇无关紧要的文章，并没有太在意。紧接着，汉武帝为了纪念这一系列的吉祥之事，决定更改年号，将元光七年改为元朔元年。
就在那一年的秋天，匈奴又一次侵犯了汉朝的边境，他们杀害了辽西太守，还掳走了两千多名官吏和百姓。汉武帝得知消息后，立刻派遣韩安国担任材官将军，让他带领军队去渔阳驻守以保卫边疆。然而，韩安国率领的士兵只有数千人，他们竟被匈奴军队团团围住。韩安国虽然率军出击，但未能取得胜利，只好退回营地坚守。情况非常危急，他们差点就被匈奴军队全部歼灭了。幸好，燕国的军队及时前来援助，韩安国才得以率领残部突围，向东撤退，并最终驻扎在右北平。汉武帝得知韩安国战败的消息后，非常生气，派遣使者前去责问。韩安国既惭愧又害怕，最终因压力过大而呕血身亡。他的死讯传到都城后，汉武帝不得不重新考虑人选来接替韩安国的职位。经过长时间的思考，汉武帝觉得还是李广最合适，因为他有丰富的边疆防御经验。于是，汉武帝颁布诏书，任命李广为右北平太守，让他负责守卫边疆。
李广自从用钱赎罪被免为庶人后，就回到了家中。他和已故的颍阴侯灌婴的孙子灌强一起，隐居在蓝田南山中，以打猎射箭为乐。有一次，李广带着一个骑兵出去喝酒，直到深夜才回来。当他们路过一个亭子时，正碰上霸陵县的县尉在夜间巡逻。县尉大声地呵斥他们停下来。李广还没来得及回答，他身边的骑兵就已经代为报名，说是以前的李将军。但那时候，县尉也已经喝醉了，他蛮横地说道：
“就算是现在的将军，也不应该在夜里私自出行，何况是以前的将军呢？”
李广没有跟那个县尉计较，只能忍气吞声，在岗亭里过了一夜，直到天亮才回到家。没过多久，他就接到了朝廷的任命，要去担任新的职务，并且朝廷还下令让霸陵尉跟他一起去。霸陵尉没办法推辞，只好去拜见李广，但没想到一见面就被李广下令斩首了。虽然李广的命运有些坎坷，但他也不是那种能成大事的人。之后，李广上书向朝廷请罪，但汉武帝非常看重他的才能，反而安慰和鼓励了他。这让李广感到非常振奋，于是他对边疆的防备更加严格了。匈奴人因此不敢轻易进犯，还给他起了个美称，叫做“飞将军”。
右北平地区过去老虎很多，李广每天都要巡逻，一边要防范敌人，一边还要驱赶老虎。他靠着百步穿杨的射箭绝技，已经射死了好几只老虎。有一天，他又巡逻到了山脚下，远远望见草丛中似乎蹲着一只老虎，他立刻张弓搭箭，瞄准射去。因为他的箭术向来精准，这一箭当然射中了。随从的骑兵看到他射中了“老虎”，便走过去准备把猎物拖回来。可是，当他们走近草丛，仔细一看，却发现那并不是老虎，而是一块大石头！最让人觉得不可思议的是，那支箭竟然深深地射进了石头里，大约有数寸之深，箭尾上的羽毛还露在外面，但人们试着用手去拔，却怎么也拔不出来。大家都感到非常惊讶，纷纷回去告诉李广这件事。李广听到后，亲自前去查看，也忍不住暗暗称奇。他回到之前射箭的地方，再次对着石头射箭，但这次箭碰到石头后，却完全没有被射入，反而箭头都被折断了。这块大石本来非常坚硬，箭头本来很难穿透它，但唯独李广第一次射箭时，竟然能一箭把石头射穿。后来他再连续射了几箭，却都无法射入石头。不仅大家都看着这一幕，惊讶得说不出话来，就连李广自己也感到十分困惑，不明白为什么会发生这样的事情。最后，他只能无奈地拍马自行返回。但自从李广那一箭射穿石头之后，他的名声更加显赫了，人们都传说他能以箭射穿石头，确实具有非凡的神力，还有谁敢与他正面交锋呢？因此，李广在右北平太守的职位上任职五年期间，边境一直平安无事，没有烽火报警。后来，郎中令石建因病去世，李广接到朝廷的召令，入京接替石建担任郎中令的职务，这部分的故事我们在后文中会详细叙述。
只有右北平这一带地区，因为李广在那里镇守，匈奴原本是不敢侵犯的。但是除了右北平之外，边境线漫长，虽然守将众多，却没有像李广那样威望卓著的将领。匈奴既然已经与汉朝关系不和，怎么可能乖乖地收敛兵力不动呢？所以他们时而出现，时而消失，行踪飘忽不定。于是，汉武帝再次下令，让车骑将军卫青率领三万骑兵从雁门关出击，同时又派遣将军李息从代郡出兵。卫青与匈奴军队交战了一场，又一次斩杀了数千名敌人，带着胜利返回。卫青连续取得胜利，使得汉武帝对他的宠信日益加深，凡是他提出的建议，汉武帝都会立刻采纳执行。然而，唯独他推荐的齐国人主父偃，却始终没有得到汉武帝的重用。主父偃在京城待了很久，钱财用尽，生活困顿，又无处可以借贷。万般无奈之下，他只能求助于文字，写下了数千言的奏章，前往皇宫呈交。在这份奏章中，他一共陈述了九件事情，其中八件是关于修改和完善律令的建议，另一件则是劝谏汉武帝停止攻打匈奴。大致内容是这样的：
我听说，愤怒是违背道德的，战争是凶险的工具，争斗是次要的、不值得提倡的行为。那些一味追求胜利、穷兵黩武的人，最终都会感到后悔。从前，秦始皇吞并了六国，仍然不满足，不断寻求新的胜利。他曾计划向北攻打匈奴，但没有听从李斯的劝阻，最终派蒙恬率领军队攻打匈奴，开辟了上千里的土地。为了守卫新占领的土地，秦始皇征发了全国的成年男子去守卫黄河以北，军队在外露营十多年，死亡人数多得无法计算。此外，秦始皇还命令全国各地运送粮草到黄河以北，由于路途遥远，粮食在运输过程中损失惨重，三十钟粮食运到后往往只剩下一石。男子们拼命耕种，但粮食仍然不够军需；女子们努力纺织，但布匹仍然不够做军帐和帷幕。百姓因此疲惫不堪，生活困苦，孤寡老弱之人甚至无法相互养活，于是天下开始反叛秦朝。等到汉高祖平定天下后，他在边境扩张领土。当他听说匈奴聚集在代谷之外时，就想要攻打他们。但御史成进劝阻他，他却没有听从。结果，汉高祖的军队到了代谷后，果然遭遇了平城之围。汉高祖非常后悔，于是派刘敬去与匈奴和亲，从此天下才没有了战争。匈奴是难以制服的，这不是一朝一夕就能解决的问题。他们像盗贼一样侵扰掠夺，这是他们的天性。从虞、夏、商、周时期开始，中原王朝就没有对他们进行过严格的管束，而是像对待禽兽一样对待他们，不把他们当作人类来看待。如果我们不借鉴虞、夏、商、周的统治经验，而是重蹈近代的覆辙，这是我非常担忧的，也是百姓所痛苦的。而且，战争持续久了就会发生变故，事情艰难了人们就会改变想法。长时间的战争使得边境的百姓疲惫不堪、生活困苦，将领和官吏之间也互相猜疑、勾结外敌。这就是为什么尉佗、章邯等人能够成就他们的私欲，而秦朝的政令无法施行的原因。这就是得失的教训啊！所以，《周书》上说：“国家的安危在于发布的政令，存亡在于任用的人。”希望陛下能够深思熟虑并仔细考察这件事！
这封奏章送上去后，竟然得到了汉武帝的赏识，他很快就召见了主父偃，并当面询问了他几个问题。主父偃的回答很合汉武帝的心意，于是汉武帝便任命他为郎中。以前担任过丞相史一职的严安，和主父偃一样都是临淄人。他看到主父偃得到了汉武帝的赏识，便也模仿主父偃，上了一封奏章。这封奏章的内容也是以秦朝为鉴，提醒汉武帝要警惕。另外，还有个名叫徐乐的无终人，也来凑热闹。他发表了一番关于国家可能土崩瓦解的言论，言辞颇为危言耸听。他也把自己的奏章呈了上去。汉武帝召见了严安和徐乐，当面称赞他们说：
“你们以前都在哪里呢？为什么直到现在才来上书？朕真是相见恨晚啊！”
于是，严安和徐乐都被授予了郎中的官职，而主父偃因为一向擅长辩论，以前虽然曾经尝试游说各诸侯，但一直没有得到重用的机会。现在，他的运气来了，因为进言得到了汉武帝的赏识，所以他很乐意多说几句，连续呈上了好几份奏章。幸运的是，汉武帝并没有觉得厌烦，反而多次采纳了他的建议，并且多次给予他超常规的提拔。不久之后，汉武帝就任命主父偃为谒者，没过多久又让他担任中郎，接着又让他担任中大夫。在不到一年的时间里，主父偃的官职竟然连续四次升迁，真是如同乘坐青云直上的梯子，步步高升，仕途一片光明。与主父偃相比，严安和徐乐都显得有些滞后，没能像主父偃那样迅速崭露头角。主父偃因此更加得意洋洋，遇到事情就敢于直言自己的看法。就在这时，梁王刘襄（刘买的儿子）和城阳王刘延（刘章的孙子）先后向朝廷上书，表示愿意将自己的封地分封给自己的弟弟。主父偃便趁机向汉武帝提出了自己的建议，他说：
在古代，诸侯的领地通常不超过百里，这样的规模使得朝廷能够轻易地控制诸侯的力量，无论他们强大还是弱小。然而现在，有的诸侯领地广阔，甚至连接了数十个城市，总面积达到千里之广。当他们生活安逸时，就容易变得骄傲奢侈，容易沉溺于放纵享乐之中；而一旦朝廷对他们采取强硬措施，他们就会依靠自己的强大实力联合起来，与朝廷对抗。如果朝廷按照法律去削减他们的领地，那么诸侯们就可能心生叛逆，就像以前的晁错事件一样，最终会导致朝廷与诸侯之间的冲突和动荡。现在的情况是，诸侯们的子弟众多，往往有十几个之多，但通常只有嫡长子能够继承爵位和领地。其他的子弟，虽然与诸侯有着血脉相连的关系，但却没有一寸土地的封赏。这样一来，仁爱和孝顺的道理就无法在他们之中得到传播和彰显。因此，我恳请陛下让诸侯们推行恩德，将自己的领地分封给子弟们，让他们也成为侯爵。这样一来，每个人都能得到自己期望的领地，都会对陛下的恩德心存感激。实际上，当诸侯的领地被分割后，就不会再出现势力过大、难以驾驭的弊端。这种做法对于安定朝廷、保护百姓来说，是再好不过的了。希望陛下能够采纳我的建议并付诸实践！