第127章 别辜负她
脚下的路已被岁月磨得光滑，路边的古榕树枝繁叶茂，遮天蔽日，远处隐约可见的山脉轮廓在云雾中若隐若现。
那是他曾数次踏足的南域大地，如今却因心境不同，连风声都染上了几分沉重。
他回来了。
没有声势浩大的回归，也没有故人相迎的热闹，叶凡只是一身素衣，背着一个褪色的行囊，如寻常旅者般行走在南域的古道上。
可只有他自己清楚，这具看似平静的躯壳里，藏着怎样汹涌的伤势与执念。
经脉中尚未完全愈合的裂痕在每一次呼吸时隐隐作痛，苦海内的神力如风中残烛般流逝。
而支撑着他跨越千山万水回到南域的，只有一个明确到近乎偏执的目的，再入荒古禁地。
这个念头如同一颗种子，在他离开北域的那一刻便已埋下。
他需要疗伤，需要恢复，更需要在短时间内找回巅峰时期的战力，而普天之下，唯一能让他看到希望的地方，只有那片埋葬着太古秘辛的生命禁区。
脑海中不由自主地浮现出荒古禁地的模样。
九座巍峨的圣山刺破苍穹，每一座山峰都如上古神祇的脊梁，透着令人窒息的威压。
山巅处流淌着神泉，泉眼周围生长着圣果，那是足以让圣人眼红的至宝，蕴含着能逆转生死的磅礴生机。
这便是他选择荒古禁地的原因。
天下间的生命禁区并非只有这一处，不死山，太初古矿，仙陵等等，皆是令仙神辟易的绝地，可他对那些地方一无所知。
传闻轮回海中藏着轮回的秘密，却从未有人能活着带出只言片语。
太初古矿深不见底，矿脉中流淌着混沌气，却也盘踞着足以吞噬大能的恐怖存在。
唯有荒古禁地，他曾亲身踏足，曾在九座圣山上饮过神泉，吃过圣果光感受到生命的脉动，更重要的是，他曾成功活着走出来。
这份“成功”的经历，是他此刻唯一的底气。
可脚步越是靠近禁地的方向，叶凡心中的凝重便越是深重。
他并非鲁莽之人，经历过太多生死的他，比谁都清楚“侥幸”二字的分量。
昔日两次踏入荒古禁地而未遭劫，并非因为他实力强横，也不是因为他气运过人，而是因为那口横亘在禁地入口的青铜古棺。
那口棺椁太过神秘，棺身布满了模糊的龙纹与星图，任凭岁月侵蚀，依旧散发着不朽的气息。
第一次踏入时，他与一群同学被莫名的力量卷入，正是这口铜棺护着他们穿过了禁地外围的死亡迷雾。
第二次孤身前往，他亦是紧挨着铜棺才得以登上圣山，甚至在棺椁的庇护下，避开了禁地深处那道足以让圣人瞬间陨落的眸光。
他后来才从古籍与老人口中得知，那口铜棺是何等的逆天。
荒古禁地的恐怖，远超世人想象的禁地核心处的深渊，常年弥漫着黑色的雾。
更可怕的是九座圣山脚下的区域。那里看似平静，甚至能看到稀疏的草木生长，可只要踏入其中，便会感受到一股无形的力量绞杀神魂。
有古籍记载，曾有一位自恃修为深厚的皇主不信邪，执意要登上圣山采摘圣果，结果刚站在山脚下，便七窍流血，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，最终化为一具覆盖着白霜的枯骨，连一丝神魂都没能留下。
千百年来，无数修士前仆后继地闯入荒古禁地，却从未有人能从核心区域活着返回，“有进无出”四个字，早已成了这片禁地的代名词。
“若没有铜棺……”叶凡低声自语，他不敢想象，若是失去了那口棺椁的庇护，自己能否活着走到圣山脚下。
就在这时，一阵若有若无的风从前方的山谷中吹来。
不同于南域惯有的温润，这阵风带着刺骨的寒意，像是从万古寒冰中抽出的气息，掠过皮肤时，竟让他的汗毛都根根倒竖起来。
叶凡的脚步猛地顿住，瞳孔骤然收缩。
是“荒”的气息！
他对这种气息太熟悉了。那是一种混杂着死寂、荒芜与岁月腐朽的味道，仿佛能吞噬一切生机，磨灭一切大道痕迹。
第一次踏入荒古禁地时，他在禁地外围感受到过这种气息，微弱而模糊。
第二次登上圣山时，这种气息稍浓了些，却被铜棺散发的光晕压制着，未能靠近他的身侧。
可此刻感受到的“荒”气，却强盛到了令人发指的地步！
它不再是风中残烛，而是化作了燎原的野火，从前方的山谷中汹涌而出，弥漫在天地间的每一个角落。
空气仿佛被冻结了，路边的古榕树叶子以肉眼可见的速度失去光泽，从翠绿变得枯黄，最后化为粉末簌簌飘落。
地面上的青草迅速枯萎，露出地的生机都在被这股气息吞噬。
叶凡下意识地运转体内的神力，圣体的血脉在这一刻自行苏醒，散发出淡淡的金色光晕，将那股刺骨的寒意挡在身外。
可即便如此，他依旧能感受到那股“荒”气的霸道，它像是拥有生命般，不断冲击着他的防御光晕，每一次冲击，都让他的经脉传来针扎般的刺痛。
“怎么会……”叶凡的眉头紧紧皱起，心中掀起了惊涛骇浪。
荒古禁地的“荒”气竟然变强了，而且是强盛了数倍不止！
这绝不是好兆头。
他清楚地记得，昔日的荒古禁地虽然恐怖，但“荒”气的扩散范围有限，只要不深入核心区域，在禁地外围还能勉强支撑。
可现在，距离禁地还有数十里的距离，这股气息便已如此狂暴，若是真的踏入其中，后果不堪设想。
是发生了什么变故吗？
叶凡低头沉思起来，脑海中飞速闪过无数念头。
是禁地深处的太古存在苏醒了？还是九座圣山的封印出现了松动？亦或是……那口铜棺的气息减弱了？
他想起离开荒古禁地时，曾回头望过一眼，那口青铜古棺静静地躺在圣山之巅，棺身的龙纹似乎比之前暗淡了几分。
当时他并未在意，只当是自己的错觉，可结合此刻的情况来看，或许事情并非那么简单。
若是铜棺的力量真的减弱了，那荒古禁地恐怕会彻底沦为真正的绝地。
没有了棺椁的压制，“荒”气会如决堤的洪水般扩散，九座圣山会变成真正的死亡之峰，别说登临山巅饮神泉、食圣果，恐怕连靠近都做不到。
可他已经没有退路了。
北域的敌人如影随形，那些觊觎圣体的圣地世家，绝不会给他从容疗伤的时间。
经脉中的裂痕若是再不修复，恐怕会落下终身道基受损的后遗症。
除了荒古禁地的神泉与圣果，他想不出任何能让自己快速恢复的方法。
叶凡抬起头，望向前方被“荒”气笼罩的山谷，眼中闪过一丝决绝。
无论如何，这趟荒古禁地，他必须去。
只是这一次，他不能再像从前那样心存侥幸了。
风依旧在吹，只是那股“荒”气似乎变得更加狂暴了，天地间的光线都暗淡了几分，仿佛连太阳的光芒都被这股死寂的气息吞噬了。
叶凡的眼神却越来越坚定。
越是危险的地方，往往才藏着一线生机。
他整理了一下背上的行囊，将其中的源石与疗伤丹药检查了一遍，而后迈开脚步，朝着那片被“荒”气笼罩的山谷走去。
每一步都走得沉稳而谨慎，圣体的血脉在体内缓缓流淌，时刻保持着巅峰状态，准备迎接即将到来的未知凶险。
“九死一生……也好。”叶凡低声自语，喉结滚动着咽下一口血沫。
如今唯有荒古禁地这处绝地，藏着传说中的不死神药，或许能逆转他的命运。
他抬手抹去眉骨上的血污，视线穿透漫天罡风望向禁地深处，那里的空间扭曲如沸水，隐约可见的金色神链在雾中沉浮，那是禁地的第一道屏障，也是无数修士的埋骨之地。
就在他刚要步入荒古禁地的刹那，天地间的风声骤然静止。
仿佛有一只无形的大手扼住了时空的咽喉，罡风凝固在半空，血色山峦的虚影不再晃动，连他甲胄上滴落的血珠都悬在离地面三寸处。
叶凡猛地转身，肩甲因急促的动作发出刺耳的摩擦声，他瞳孔深处闪过一丝凝重。
一道红光撕裂苍穹。
不是火焰的炽烈，也非霞光的绚烂，那抹红如凝血般粘稠，带着一种俯瞰众生的漠然，从九天之外坠落。
空气在红光掠过的轨迹上化作齑粉，大地震颤着裂开蛛网般的纹路，禁地上空的金色神链竟发出哀鸣般的嗡鸣，仿佛在畏惧这道身影的降临。
叶凡的心脏骤然紧缩，他认出了这道身影，那袭红袍在罡风中猎猎作响，盘羽负手而立，墨色长发在风中轻扬，那鸦青色瞳中没有任何情绪，仿佛在看一粒尘埃。
“是你。”叶凡的声音有些干涩。
他不明白，这位妖族神子为何会在此刻出现。
上次的大战，对方以碾压的形态击败了他与小鹏王，那份战力让他至今心有余悸，而更令人忌惮的是盘羽身上那股深不可测的神秘，仿佛他的背后藏着无数秘密。
盘羽没有回应，甚至没有看他一眼，他只是随意地抬了抬右手，宽大的袍袖如蝶翼般轻挥。
一道流光从袖中飞出，带着沁人心脾的清香，在空中划出一道弧线。
叶凡瞳孔骤缩，那道流光的速度快得超越了他的神识捕捉，但他的身体比意识更快，左臂横挡在胸前，护臂与流光碰撞的瞬间，发出一声清脆的玉鸣。
掌心传来温润的触感，叶凡低头看去，只见一只巴掌大的羊脂玉瓶躺在他的手心里。
瓶身上雕刻着繁复的云纹，纹路中流淌着淡淡的紫金光泽，仅仅是握持片刻，他便能感受到一股磅礴的生命气息顺着掌心经脉游走，所过之处，肋骨的刺痛竟缓解了大半。
“这是……”叶凡的呼吸微微一滞。他太熟悉这种气息了，一切药香，都远不及此刻玉瓶中蕴含的生机浓郁。
这绝非凡品，必然是不死药的精华。
他抬头看向盘羽，对方依旧负手而立，金瞳中映着禁地深处的血色山峦，仿佛刚才的举动只是随手掸去了衣上的灰尘。
“为什么？”叶凡忍不住问道，声音里带着一丝他自己都未察觉的颤抖。
他与盘羽之间算不得交情，甚至称得上是敌人。
上次大战结束时，对方那句“你的圣体若只到此为止，未免太过无趣”还萦绕在耳畔。
各大圣地视他为眼中钉，恨不得除之而后快，就连与他交好的故人，也都劝他收敛锋芒，唯有眼前这位妖族神子，竟在他奔赴死地时，送来如此重礼。
盘羽终于转过头，金瞳中的光芒微微流转，嘴角勾起一抹似有若无的弧度：“天之骄子，英年早逝，多可惜。”
他的声音不高，却带着一种穿透风啸的清晰，“未来的帝路上少了一个竞争对手，对我来说，太过寂寞。”
叶凡握着玉瓶的手指微微收紧，心中竟生出一种“果然如此”的了然。
这才是盘羽，行事从来只凭本心，旁人汲汲营营的利害得失，在他眼中或许不如一场酣畅淋漓的争斗有趣。
那些忌惮他成长的人，永远不会明白，真正的强者从不怕对手变强，反而会期待着棋逢对手的那一天。
他正欲开口，掌心的玉瓶忽然传来一阵异动。
并非震动，而是瓶身中的气息变得愈发熟悉，像是在哪里亲身接触过。
叶凡眉头微蹙，旋即拔开瓶塞，没有预想中的液体流淌，一股淡紫灰色的雾气从瓶口袅袅升起，在空中凝聚成一团不散的云霭，带着草木的清香与龙威的霸道。
雾气之中，一条寸许长的紫色小龙正在悠然游动。
它通体覆盖着细密的鳞片，龙须如银丝般飘动，龙眼虽小，却透着灵性，见到叶凡看来，竟还晃了晃脑袋，吐出一颗米粒大的龙珠。
“这是……”叶凡猛地站起身，玄铁战衣的甲片因动作发出哗啦声响。
他的瞳孔骤然放大，呼吸几乎停滞——这条小龙的形态，这紫灰色的雾气，与他在万龙巢深处见到的真龙不死药一模一样！
数月前他误入万龙巢，在那片沉睡着太古龙族尸骸的宫殿内，曾远远望见这株不死药化形遁走。
当时他拼尽全力追击，却被守护秘境的老龙阻拦，最终只能眼睁睁看着那道紫影消失在龙气蒸腾的深渊里。
他本以为此生再难见到，没想到竟会以这种方式重逢。
这并非真龙不死药的本体，只是真龙不死药成熟后的果实，不过拥有着果实，代表本体在盘羽手中。
“你也去过万龙巢？”叶凡的声音带着抑制不住的震惊，视线死死锁定着盘羽。
万龙巢的凶险他深有体会，那里不仅有沉睡的龙族圣人，更有无数太古禁制，即便是圣人亲至，也未必能全身而退，盘羽究竟是如何在那种地方取得真龙不死药的？
盘羽挑眉，瞳中闪过一丝惊异：“什么叫‘你也’？”
“前些日子我经过万龙巢，却没能捉到它。”
叶凡指了指雾气中的紫龙，语气中带着几分懊恼与好奇，“那真龙不死药狡诈无比，难以近身，没想到竟被你得到了。”
他说这话时，目光不由自主地扫过盘羽的周身。
他知道盘羽很强，可万龙巢之，若无惊天底牌，绝不可能从龙族圣人眼皮底下夺走不死药。
盘羽的神秘，在他心中愈发浓重，仿佛隔着一层永远无法穿透的迷雾。
盘羽却像是听到了什么无关紧要的事，摆了摆手：“这些都不重要。”
他抬手指了指叶凡身后的荒古禁地，金瞳中的光芒沉了沉，“你只需要记住，回头吧，活下去。”
“让这天下的争斗更有趣些。”
他忽然笑了，那抹笑容带着几分促狭，几分漫不经心，“我想，一个圣体的存在，或许能让那群圣地世家头疼许久。”
叶凡握着玉瓶的手微微一紧。
他听懂了盘羽的意思，对方并非要他放弃争斗，而是希望他换一种方式活下去，在更广阔的天地里搅动风云。
这种想法与他不谋而合，却由这位算不上朋友的口中说出，未免太过讽刺。
“而且，别辜负了她。”
盘羽的声音忽然转沉，瞳中的笑意敛去，多了几分不易察觉的认真。
“她？”叶凡一愣，脑海中瞬间闪过数个身影。
安妙依的清丽，李小曼的决绝，还有……那个总是笑靥如花，却在他离开时红了眼眶的少女。
他猛地抬头，眼中带着一丝不确定：“你说的是秦瑶？”
盘羽没有直接回答，只是看着他的眼神多了几分了然。“是她哭着跪着来求我的。”
他淡淡开口，语气中听不出喜怒，“不然我压根不会理会这种事。”
叶凡的心像是被什么东西撞了一下，微微发酸。
秦瑶，那个在妖族圣地与他相识的少女，总是大大咧咧地喊他“叶小子”，却会在他受伤时偷偷送来疗伤的灵药。
他从未想过，那样骄傲的姑娘，竟会为了他向盘羽低头。
“能活下去算是你的本事，活不下去也不过是个小人物的陨落。”
盘羽的声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的威压，“都不足以在修炼史上留下一点笔墨。”
“不过，她的面子很大，所以我来了。”
他向前踏出一步，红袍在风中展开，一股磅礴的气势骤然压向叶凡，鸦青色瞳中的冷意如实质般刺人，“活下去以后，对她好一些。”
最后几个字像是淬了冰，带着毫不掩饰的警告：“否则，别怪我翻脸无情。”
话音未落，盘羽的身影已化作一道红芒，冲天而起。
不是腾空而去，而是真正意义上的消失，仿佛从未出现过。
叶凡甚至没能看清他离去的轨迹，只觉得眼前红光一闪，天地间的威压便如潮水般退去，罡风重新呼啸起来，血珠终于坠落在黑岩上，晕开一朵暗红色的花。
他低头看向掌心的玉瓶，淡紫灰色的雾气依旧缭绕，那条紫色小龙似乎感受到了他的情绪，轻轻蹭了蹭他的指尖。
叶凡忽然想起秦瑶送他离开妖族圣地时，想起她站在山巅挥手时，被风吹乱的发丝，想起她总是挂在脸上的笑容，原来那笑容背后，藏着这么多他不知道的牵挂。
“活下去……”叶凡握紧玉瓶，指节因用力而泛白。
他知道，从这一刻起，他的路或许要换一个方向，但那份向道之心，那份不甘平凡的傲骨，从未改变。
只是这一次，他的肩上多了一份牵挂，一份来自那个红着眼眶求人的少女，更来自他自己，对生命的珍视，对未来的期许。
叶凡深吸一口气，将玉瓶收入怀中，转身朝着晨光升起的方向走去。
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