第二百七十一章 曾家的选择
山庄里暗藏着数百名义行军将士，悄无声息地蛰伏在各处。
华通正准备去收拾行李时，马修齐突然喊住了他。
“等等，华通！”
华通顿住脚步，回头望去。
“公子？”?华通疑惑地看向他。
马修齐沉默片刻，忽然抬手脱下自己的外袍，递了过来。
“这件衣裳脏了，沾了血，我送给你了。”?他的声音平静，却透着一丝难以察觉的紧绷。
华通一愣，随即眼中浮现惊喜。他小心翼翼地接过衣裳，手指轻轻抚过那细腻的绸面，心中既欢喜又难以置信。这样的好衣裳，他这辈子都没穿过！
“公子，这衣裳完好，就……就送给小的了？”?
马修齐淡淡一笑。
“是，穿上看合不合适？”
华通连忙脱下自己的粗布短衫，换上这件华贵的丝绸外衣。衣料柔软舒适，带着淡淡的熏香，让他一时恍惚，仿佛自己也成了那锦衣玉食的贵公子。
“多谢公子！多谢公子！”?他连连躬身，笑得憨厚而真诚。
然而，就在他低头系腰带时，马修齐忽然伸手，猛地推开了房门——
咻！咻！咻！
数道破空之声骤然袭来！华通甚至来不及反应，胸口便传来一阵剧痛。他踉跄后退，低头看去，只见数支利箭深深刺入自己的胸膛，鲜血瞬间浸透了那件崭新的丝绸衣裳。
“呃……！”?他猛地吐出一口鲜血，双腿一软，跪倒在地。
他艰难地抬起头，望向门内。
马修齐站在阴影处，面容隐在黑暗中，唯有一双眼睛毫无温度地看着他。
公子……骗了他！
华通浑身颤抖，喉咙里涌上腥甜。他不怕死，若公子直言要他做替身，他甘愿赴死！可为何……为何要骗他？
“为……为什么……骗我？”?他每说一个字，鲜血便从嘴角溢出，滴落在华贵的衣襟上。
马修齐的声音从黑暗中传来：
“对不起，华通。”
“我不能赌。”
“我若走错一步……对不起马家，对不起义行军死去的将士，更对不起我自己。”
“所以，只能让你替我死了。”
华通眼前阵阵发黑。
他看见马修齐缓缓抬手，将烛台推倒。火焰“呼”地窜起，顺着纱窗蔓延，很快吞噬了半个房间。
火光映照下，马修齐一步步走近，抽出腰间佩剑。寒光一闪，锋利的剑刃狠狠划过华通的脸——
“啊——！”
剧痛撕心裂肺！华通倒在地上，鲜血模糊了视线。
他的脸被划得血肉模糊，再也辨不出原本的样貌。
最后一刻，他听见密道开启的声音，听见马修齐的脚步声渐渐远去……
阴冷的杀意在马修齐眼底翻涌，他的脚步沉重而缓慢，每踏出一步，便从齿缝间挤出一个名字——
“曾明德……曾远山……曾文焕……”
低沉的声音在幽暗的地道中回荡，像是某种阴毒的诅咒。他的记忆力极好，曾家上下，无论是嫡系还是旁支，但凡他曾听过、见过的名字，此刻全都清晰地浮现在脑海中。
一个、两个、三个……
足足一百多个！
而这，还仅仅是他能叫得出名字的。至于那些未曾谋面的曾家旁系、姻亲，甚至依附于曾家的门客、仆从……数不胜数！
“好一个曾家……真是盘根错节，枝繁叶茂啊……”他冷笑一声，声音沙哑而森寒。
今日之仇，他记下了！
若他大难不死，他定要让曾家——
九族尽灭！
“轰隆——”
地道的尽头，一块腐朽的木板被他狠狠推开。他狼狈地从灶台下方爬出，灰头土脸，满身尘泥。
两千余名义行军士兵，正守在灶台四周！
他们衣衫褴褛，面容憔悴，但眼神却依旧坚定。
这些人，大多是他从家乡带出来的同族兄弟。
此刻，所有人的目光都紧紧盯着他，眼中带着期盼、疑惑……和隐隐的不安。
“首领……怎么只有你一个？”一个满脸刀疤的汉子忍不住开口，声音有些发颤，“其他兄弟呢？”
马修齐沉默了一瞬，随即缓缓摇头。
“没了。”他嗓音嘶哑，眼底泛起血丝，“曾家……出卖了我们。”
“乡绅联军找到了山庄，把我们团团围住……若非华通替我挡下那一箭，我早已命丧黄泉！”
他的声音越来越低，拳头攥得咯咯作响。
“剩下的兄弟……为了掩护我突围，全都……”
他没有继续说下去，但所有人都明白了他的意思。
空气仿佛凝固了，沉重的呼吸声此起彼伏。
但很快，马修齐抬起头，眼中燃烧着熊熊怒火。
“各位兄弟放心！”他厉声道，“曾家、乡绅联军……这笔血债，我马修齐记下了！”
“只要咱们派去京城的人顺利，大乾的江山，迟早是我们的！”
“到那时——”
他冷笑一声。
“别说一个小小的曾家，就算是凤家军……我也要让他们血债血偿！”
“现在，立刻整顿人马，我们马上出发，去京城和主力军汇合！”
两千人沉默着，心情沉重。
几天前还并肩作战的兄弟，如今已阴阳两隔。战争的残酷，他们早已体会过无数次，十五万义军，如今只剩两万残部。
但……
只要石伟雄将军攻下京城，一切就还有希望！
他们是首领的亲信，是护驾有功的嫡系！待到改朝换代，封侯拜将不在话下！
想到这里，众人的眼神再度坚定起来。
“唰——”
两千人齐刷刷半跪，抱拳作揖，声音震天——
“我等誓死追随首领！”
马修齐深吸一口气，冷声下令：
“备马车，传令全军——”
“即刻启程，奔赴京城！”
“是！首领！”
......
曾家家主曾顺峰背着手站在门前，身旁是他的女儿曾柔芷。两人面色凝重，站在曾顺峰对面的，是一个年轻的男子，名叫吴永兴。
他今年二十二岁，算是陆文茂的左膀右臂，统领两万精兵，奉命在巨阳城内展开地毯式搜捕。
起初，曾家上下矢口否认，甚至指天发誓，坚称自己绝未窝藏马修齐。然而，吴永兴年轻气盛，根本不吃这一套。他大手一挥，两万大军瞬间将曾家围得水泄不通，肃杀之气弥漫整个山庄。
曾顺峰知道，今天要是不给个交代，曾家恐怕难逃一劫。他深吸一口气，终于亲自出面，与乡绅联军周旋。
他脸上堆着笑，言辞恳切，如今的局势，早已不是他能掌控的了。
就在前不久，一则震撼天下的消息传遍六国。
尧王死了！
在矿山一战中，被凤双双一箭射杀。
他麾下的二十万大军，死的死，降的降，最终剩下的十三万人，全部归顺于凤双双麾下的许伟。
而凤双双的势力，开始疯狂膨胀。
拒北城二十万、尧国二十万、乡绅联军投靠十万、五万精锐老兵……她的总兵力，已达五十五万之巨！
更可怕的是，她手中还掌控着粮食、水源、矿山，还有一个堪比神迹的兵工厂。
天下大势，已然非常明朗。
不少人觉得之前的马修齐可以跟她掰掰手腕，可结果呢？他的军队被打得七零八落，几乎全军覆没，而凤双双的势力，却越打越强。
放眼天下六国，除非诸国联合，否则，已经没有人能与之抗衡。
她要是称帝，剑指天下，谁人能挡？
所以，即便是最顾及颜面的世家大族，此刻也不得不低头。曾家为了自保，不惜以最无耻的方式与马修齐退婚，甚至出卖了他的藏身之处，向乡绅联军示好。