[红楼]林黛玉倒拔垂杨柳不迁贰
115.金城汤池20
冬天的日子过得似乎格外缓慢，只要雪一日不停，就像这天地间的时光也凝滞在白茫茫的一瞬，日复一日，没有尽头。
从山上回来，殉职的几位护院已经由家人认领。如今世道艰危，纵使百般不舍，也只能火化入葬。那火焰灼灼，与炭窑里烧得最旺的银丝炭无异，只是有的是赴死，有的是苍生罢了。
南山的木柴一车车源源不断地运往京城，一切反而出奇地顺利。黛玉不过三日，便在南城济民坊张榜招募林工，上山伐木，只求在山上的活尸卷土重来之前抓紧时间积攒柴薪。
如今宁府这个百姓眼中不干不净的地方，每日马车络绎不绝，人丁寡薄而广大的花园，如今全成了堆放木柴的场地。
贾府的府兵要么在山上，要么在各处工坊，留在宁府办差的极少，算是不用奔波的，已是运气不差。
“哎，好端端一个园子，就这么糟蹋了。”有人感叹。
路扶今日留府值守，一辆辆马车跨进宁府门槛，马车尾部的木工操作着机关，沉重的木柴咕噜噜滚落在地，小厮和府兵便赶忙上前，将其分类堆垒。
““京里就没别处能堆这么多木头了？放在府里多危险，万一哪天走水了可不得了。”
戈凌从一旁搬柴出来，不屑道，“这雪一下就是一整夜，冻得地皮都裂了，哪有火能着得起来？”
他上回下山受了点伤，如今赖在府中，干些粗活倒也自在。原想着趁着留府之便和心仪的丫鬟亲近些，可人家根本瞧不上他这个既非家生又非家主亲随的护院。
戈凌才真切体会到什么叫势利眼，只看你是谁，不看你做了什么。
果然，本性是难改的，贾府原来的家仆们还是那般，只是在什么地方对什么人罢了。
““放在园子，便是府里的东西了。”一个清雅温婉的女声自他们身后响起。
众人回头，连忙行礼。黛玉披着一件深绒银边的藏青袄子，从花厅方向缓步而来，身后跟着数位带刀的丫鬟与年轻婆子。
今日是冬至，正是祭拜先祖的时候，贾府中子嗣如今只有贾兰一个子孙，反倒是三个媳妇撑起了祠堂香火。好在晚些史湘云操持完府中事务，也会到府里来祭拜老太太，倒也不至于那么冷清。
虽比不上贾府鼎盛之时的排场，但是应该有的祭品、香纸却一样不缺，黛玉尽己所能都安排上了，只求祖先在天有灵，见得后人仍尽心守礼。
现今京中能如此祭祀的，怕是寥寥无几了。
黛玉她在祠堂跪得有些久，与老太太说了许多话，熏得身上都是香灰气味。虽说身子比以前好了许多，但到底曾经有咳疾，她还是没办法在里面呆太久，被李纨劝着出来透透气。
黛玉这才走到园中，立在堆柴前，望着这比人还高的木料静静出神。每天的木柴只有运到各处炭房后有剩余，才会送到宁府。
如今堆了老不少了，虽说要称重很不现实，但是得叫账房过来细细盘点，按量入册。
她转过身，笑着对路扶道：“这京城里都知道，前些日子南城门那事，府里终究与义军闹出些龃龉。将这些木料暂时屯在府中，也好自保。”她声音温和，却句句有深意，“若哪日京中真有变故，不管外面如何，这府里还能一切安生如常。”
路扶闻言，猛地明白了。他出身农家，自小就知道什么叫“家有余粮不慌”，就如同这几年旱年，村里人便偷偷留私粮不报征税。眼下这堆柴，不正是同一道理？
他正暗自下定决心好好办事，谁知黛玉忽然抬眼点了他的名。
路扶愣了一下，没想府里这么多人，主子还认得自己，直到听见黛玉吩咐：“……去找赵总领，跟着他上山传话吧。”他下意识左右张望了一圈，见旁人都看向自己，才确信真是说给他听的。
““我……我……”他结巴着，眼里满是慌张与受宠若惊。
去赵总领那里便代表他从府兵晋升成了护卫，可我这样的人，怎么配？
黛玉语气温和，笑道：“你脚程快，传话又准，我觉得你就挺好。”
语气没有半分戏谑。
黛玉瞧路扶虽不甚灵光，但正因如此才适合跑腿传话。虽然裴石不回来，但是她可以找人去传话给他，将玄极寺皇亲之事交予他打探消息。
一来有人常去看看，免得叫她总想着这事；二来裴石自己也说过，若有要事可去寺中找他，倒不算逾矩。
想到这里，黛玉颇觉心满意足。眼下事局已然渐明，只等宝玉回府，朝廷新主登基，她也好将心中记挂的几桩旧情一一偿清，留得心头快意，从此也就能安生畅快些。
黛玉此时只盼着春来呢。
一旁的府兵小厮早已哄然向路扶道喜。一个平日里被人当做楞头青的傻小子，竟也有朝一日能跟着赵总领做事，简直一步登天。能做赵总领的随从，便代表他可以常在荣府出入，甚至进出议事堂了。
戈凌心中有些吃味，这可不正是自己想要的吗？他如今却连留在宁府都要靠伤病赖着，怎能甘心？
他向来是个主动的人，当即抬头对黛玉道：“主子，我能不能也做护卫？”
这话一出口，四下登时安静。黛玉没想到戈凌这般直接，这倒是叫她一时语塞，有些犯难。
若是在此草率答应了，那府中百余护院怕都要起了效仿之心。她沉吟片刻，终是温声道：“你那日在山上献策，虽结局与起初所想略有出入，但也是有功劳的。等你伤势养好，我叫左先生考考你，若得他青眼，不如来做府中参事，岂不比护卫更合你心意？”
戈凌听得一愣，没想到竟得了更好前程。他眼里闪过一抹激动，顾不上那左先生可能出什么刁钻的考题，忙不迭答应：“多谢主子抬举，我一定好好养伤，不叫您失望！”
正说着，忽听一声清亮唤道：“姐姐——！”
声音未至，人已快步赶来——正是史湘云。
黛玉正与路扶他们打听府兵的差事做的如何，戈凌他们正说到兴上，一人未见其人先闻其声打断了他们。
她见黛玉只着单袄立在风口，立刻转头对紫鹃不满道：“你家奶奶身子才好些，怎的也不多给她添件衣裳？这雪还没化透呢，冷得很！”
说罢便把自己的袄子脱下，暖暖地给黛玉披上。
黛玉拍拍她的手，笑着摇头，临走时回首望了众人一眼，朝路扶他们点点头，便随湘云一同离去。
戈凌望着她远去的背影，忽然抿了抿唇，自言自语般道：“你说，这么好的主子，万一被下人欺负了怎么办？”
路扶一听，心里咯噔一跳，脸色一变，低声喝道：“你想做什么？”
“人善被人欺不是吗？”戈凌被他凛然目光吓了一跳，连忙举手讨饶：“说说而已、说说而已！我现在吃得好喝得好，可不敢找不自在。”
他咧嘴一笑，语气轻佻，却带着几分真心：“再说了，我也不是那种人……我只是觉得……主子性子太好，才让人忍不住担心。”
路扶低头，没应声，倒是心里突然生出一丝共鸣。
史湘云此次带着儿女前来，不只为冬至祭祖，也打算在荣府小住三日——等卫若兰带着宝玉回到京城。
倪二领着商队已经回京，带回了卫若兰从外地捎来的书信，说已寻得宝玉踪迹，如今人在义军中暂歇，这两日便回京。
正是这番消息，方才叫黛玉在老太太灵前多停留了一会儿，细细祷告。
湘云上香焚纸，余下诸事皆有李纨操持，她便又把黛玉带出了宗祠，往荣国府走去。
黛玉尽说了三日前玄极寺之事，说得平静，湘云却听得心惊肉跳，连连称奇不已。
“以前我还笑你是假清高，如今比起那生吃鹿肉，你这般才是真名士，真风流，竟是你卧龙藏凤罢了。”
黛玉轻咳一声，嘴角一勾，似笑非笑：“妹妹休要取笑我了。如今也不过是身子强些，能走能跑罢了。真论起除尸捉妖，还不是靠着护卫府兵出力？我不过是敲边鼓。”
“我可不信！靠人多就管用，咱们贾府打小也人多，怎不见你姨娘去征南平乱换探春姐姐留在府里？若你没几分能耐、几分胆略，又怎敢上山除尸？”
史湘云摇头晃脑的，“等宝哥哥回来，我定要好好给他说说我们林姐姐如今有多厉害，当真是能文能武，是个能当家立计的人，叫他回来，好生听你的，莫再整日里挂念些虚浮的风月，厮混在姑娘堆里。”
黛玉听她提到宝玉，眼里闪过一丝笑意，却也只是一闪而过。
显然，贾府家破人亡，又历经改朝换代，两个曾经单纯污垢的姑娘早已深谙立世之道。
贾府的大观园虽是理想乡，但是立世还是要靠自强。
她知湘云一片好意，话虽嬉笑，其实是替她不平。但她终究不愿多提此番经历，毕竟此行也不是全然风光，山上死了十来条人命，若真细说起来，不过是血债换了平安而已。
于是她语气略转，轻嘲道：“说到底，宝玉回来倒还在其次，若说正经的，你家那位官人回京才是大事，你倒不心急？”
在黛玉想来，湘云这会子该像往常一样，笑嘻嘻地跟她斗几句嘴，打几句趣，便也过去了。谁知她忽地不言不语，只上下打量着她，目光里竟透出几分揣度，让人看得心里发毛。
黛玉被她瞧得不自在，抬手摸了摸脸，半真半假地问：“我脸上可是沾了香灰不成？”
湘云却不答，只突然凑上来，笑得像猫偷吃了腥似的，压着声音调笑道：“姐姐近日身子可好？那热症可还缠着？夜里还咳得睡不着么？”
没等人回答，她恍然大悟地“哦”了长长一声，“知道了知道了～上回我留宿时我还在那择床难棉，你却睡得安稳。”
湘云却负手而立，像个小老成的道士似的沉吟半晌，忽然嘴角一翘，戏谑又带着叹息：“只可惜哩～”
“可惜什么？”黛玉心中一跳。
湘云连连点头，“可惜从前你为宝玉哥哥流离在外，茶饭不思，担心忧虑，以泪洗面，日日盼月月望，心心念念，熬得自己病病歪歪的。”
“如今倒好，没了他，你反倒活得精神抖擞，走马除尸，还能管兵遣将，日日生龙活虎，比我都壮实几分。”
说到这里，她忽然轻轻一叹，故意作势道：“早知有这造化，我又何必改口叫宝玉哥哥呢？还是爱哥哥爱哥哥说下去便是了～便是为着你那点小心思，可叫我改口得那么辛苦。”
她重重叹了口气，演戏演足：“又可惜，宝玉哥哥回来只怕又不知道怎么哭一回咯～”
黛玉听得怔住，睫毛轻颤。
湘云又笑，低声如蚊道：“你这是心思变了，是瓶沉簪折，
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还是琵琶别抱呢？”
这番话说得虽是轻巧，却字字带刺。黛玉登时脸色微变，抬手拽住她的袖子，四下看了一圈。
幸而如今护卫紧张，跟着她的都是后楼得婆子和姑娘们，口风紧得很，他们有小红管着，稳口紧嘴的，不至外传。她压低声音，正色道：“你胡说些什么呢？莫叫人听了去，反倒害我清白。”
说罢也不再与她调笑，急急往荣禧堂走去。
湘云在后头笑弯了腰，转飞了油纸伞上的薄雪，觉得甚是有趣，闭了嘴，一直到进了闺房才又将那话题拎了回来。
“人眼见就要回来了，”她一边解了斗篷递给丫鬟，一边回头看黛玉，“宝玉哥哥可缠人得很，你自个可得想清楚些才是。”
黛玉没作声，只抬眼望了紫鹃一眼。紫鹃心领神会，悄声应了一句，便转身去关了门。
湘云拽着人就要往床帏里去，黛玉不愿意，她还楞是拽着人坐到了床榻上。
“你今儿别想糊弄过去。”湘云按着她的肩坐定，转过脸来认真地问：“你给我好生说实话，你到底怎么想的？”
“黛玉故作镇定，垂下眼帘：“什么怎么想的？”
“你跟宝玉哥哥的婚事啊！”湘云简直瞪圆了眼，“再过两日他都要回来了，你难道就没想过，先把这事给定下？”
黛玉低下头，浅道：“宝玉刚回来，先叫他歇一歇也好。况且如今贾府大不如前，他怕也需几日才能定下心来。”
湘云却不依，挑眉道：“怎么？这贾府怎么改不还是贾府？虽不复旧日富贵排场，但如今有你理事，这日子比从前过得明白自在得多了。”
她顿了顿，眼中闪过一丝难言之意。卫若兰信中所载之事，她并未一五一十告诉黛玉。她如今已是人妇，有些道理比黛玉懂。
虽然她认识宝玉哥哥更久，同在贾母房中青梅足马数年，但是林姐姐不是冤家不聚头，却是能一起躺在床上等天亮的闺中蜜友。她是真的为林姐姐着想，认真道：“当初能管着贾府，全因你是宝二奶奶，如今若宝玉回来，你们再不成亲，在贾府你还怎么立得住？况且贾府的下人们，管会狗眼看人低。”
这道理黛玉如何不懂？不然她也不会让下人们改口唤她“林姑娘”，要自己与人签了工契。黛玉不甚在意，道：“贾府本就是宝玉的家，他若回来了，我自然是要还与他的。”
“你！”
湘云气得站起，来回踱步道，“我怎觉得你好不争气！虽说宝哥哥不是故意躲了，可家破人亡之时全都是林姐姐你一力支撑至今，如今这府里头哪个不是靠你才活得下来的？你一句话全还了，就不问自己半分苦劳功劳，这不是平白给人做了嫁衣？”
黛玉没听出湘云的眼下之意，只道：“一开始我是想着为宝玉，好好将这家撑起来，等着他回来。后来等得久了，便也想过，他若真回不来了，我便将这家守着，等兰哥儿长大，还与贾家后人，全当还了多年养育之恩。”
湘云一愣，叹了口气，心想林姐姐怎的如此命苦。
她虽说也是没了父母，却好歹还有愿意带她交际往来、为她选择良婿的叔婶，又有爱她敬她的夫婿。可林姐姐自老太太死后，便独独剩下宝玉了，后来连宝玉哥哥都离开了，无依无靠的日子，她又是如何熬过来呢？
既然如今林姐姐过得比以前瞧着好些，又何必一定要回去原来的日子呢？
黛玉浅笑，继续道：“我受老太□□惠，家父在任上走了后，贾府也并未因我曙后星孤而冷眼瞧看。湘云妹妹，我初到贾府不过是客人，却平白分了原来老太太和宝玉对你的宠爱，我并非只知享受却浑然不觉。”
湘云坐回榻上，伸手握住她的手：“你这是说的哪儿话？你我都是老太太血亲，我那是虽嫉妒你，但她疼你，是应该的。再说你日日在府中，自然比我亲近宝玉哥哥些，也是理所当然。”
黛玉点点头，看向窗台，“所以我也是为着还贾府和老太太的恩情，虽说如今未能使贾府复旧日荣华，但只要新朝安稳，便是凭着这微末的从龙之功，也能保贾府百年安乐无虞，我也算问心无愧，没负了老太太和老爷。”
黛玉转头对湘云笑了笑：“况且，不论我如今是宝二奶奶，还是人前唤我一声林姑娘，这家始终姓贾，终归是要还给宝玉的，不是吗？”
这便是为人妇的难处。
女子需要一个名分才能在夫家立足，可便是有了这名分又如何呢？
那始终都是夫家，若是不能谨守妇道，那只是女子的暂居之所。
湘云她只觉得林姐姐太过干净，便是太过干净，才如此凄清。
“你既有功劳，又有苦劳，便是家败，那些辱门败户的也要分一杯羹，你……怎能叫贾府若叫人白白拿了去。”
她急凑到黛玉跟前，问：“你……”
黛玉被吓了一跳，忙笑着岔开：“怎么？我不过是尽点心思，把这家保下来罢了。我如今手中还有家父与老太太为我护下的林家家业，你且放心，你叔叔婶婶在你出阁那日不也留下了傍身的金银田契？我们姐妹两个，虽无父母照看，如今好歹在天之灵，也不会叫我们吃苦的。”
“我不是这个意思。我替你不值。”
““林姐姐，你……”湘云咬着唇，忽然低声道：“你实话告诉我，对宝玉哥哥还有情吗？”
从山上回来，殉职的几位护院已经由家人认领。如今世道艰危，纵使百般不舍，也只能火化入葬。那火焰灼灼，与炭窑里烧得最旺的银丝炭无异，只是有的是赴死，有的是苍生罢了。
南山的木柴一车车源源不断地运往京城，一切反而出奇地顺利。黛玉不过三日，便在南城济民坊张榜招募林工，上山伐木，只求在山上的活尸卷土重来之前抓紧时间积攒柴薪。
如今宁府这个百姓眼中不干不净的地方，每日马车络绎不绝，人丁寡薄而广大的花园，如今全成了堆放木柴的场地。
贾府的府兵要么在山上，要么在各处工坊，留在宁府办差的极少，算是不用奔波的，已是运气不差。
“哎，好端端一个园子，就这么糟蹋了。”有人感叹。
路扶今日留府值守，一辆辆马车跨进宁府门槛，马车尾部的木工操作着机关，沉重的木柴咕噜噜滚落在地，小厮和府兵便赶忙上前，将其分类堆垒。
““京里就没别处能堆这么多木头了？放在府里多危险，万一哪天走水了可不得了。”
戈凌从一旁搬柴出来，不屑道，“这雪一下就是一整夜，冻得地皮都裂了，哪有火能着得起来？”
他上回下山受了点伤，如今赖在府中，干些粗活倒也自在。原想着趁着留府之便和心仪的丫鬟亲近些，可人家根本瞧不上他这个既非家生又非家主亲随的护院。
戈凌才真切体会到什么叫势利眼，只看你是谁，不看你做了什么。
果然，本性是难改的，贾府原来的家仆们还是那般，只是在什么地方对什么人罢了。
““放在园子，便是府里的东西了。”一个清雅温婉的女声自他们身后响起。
众人回头，连忙行礼。黛玉披着一件深绒银边的藏青袄子，从花厅方向缓步而来，身后跟着数位带刀的丫鬟与年轻婆子。
今日是冬至，正是祭拜先祖的时候，贾府中子嗣如今只有贾兰一个子孙，反倒是三个媳妇撑起了祠堂香火。好在晚些史湘云操持完府中事务，也会到府里来祭拜老太太，倒也不至于那么冷清。
虽比不上贾府鼎盛之时的排场，但是应该有的祭品、香纸却一样不缺，黛玉尽己所能都安排上了，只求祖先在天有灵，见得后人仍尽心守礼。
现今京中能如此祭祀的，怕是寥寥无几了。
黛玉她在祠堂跪得有些久，与老太太说了许多话，熏得身上都是香灰气味。虽说身子比以前好了许多，但到底曾经有咳疾，她还是没办法在里面呆太久，被李纨劝着出来透透气。
黛玉这才走到园中，立在堆柴前，望着这比人还高的木料静静出神。每天的木柴只有运到各处炭房后有剩余，才会送到宁府。
如今堆了老不少了，虽说要称重很不现实，但是得叫账房过来细细盘点，按量入册。
她转过身，笑着对路扶道：“这京城里都知道，前些日子南城门那事，府里终究与义军闹出些龃龉。将这些木料暂时屯在府中，也好自保。”她声音温和，却句句有深意，“若哪日京中真有变故，不管外面如何，这府里还能一切安生如常。”
路扶闻言，猛地明白了。他出身农家，自小就知道什么叫“家有余粮不慌”，就如同这几年旱年，村里人便偷偷留私粮不报征税。眼下这堆柴，不正是同一道理？
他正暗自下定决心好好办事，谁知黛玉忽然抬眼点了他的名。
路扶愣了一下，没想府里这么多人，主子还认得自己，直到听见黛玉吩咐：“……去找赵总领，跟着他上山传话吧。”他下意识左右张望了一圈，见旁人都看向自己，才确信真是说给他听的。
““我……我……”他结巴着，眼里满是慌张与受宠若惊。
去赵总领那里便代表他从府兵晋升成了护卫，可我这样的人，怎么配？
黛玉语气温和，笑道：“你脚程快，传话又准，我觉得你就挺好。”
语气没有半分戏谑。
黛玉瞧路扶虽不甚灵光，但正因如此才适合跑腿传话。虽然裴石不回来，但是她可以找人去传话给他，将玄极寺皇亲之事交予他打探消息。
一来有人常去看看，免得叫她总想着这事；二来裴石自己也说过，若有要事可去寺中找他，倒不算逾矩。
想到这里，黛玉颇觉心满意足。眼下事局已然渐明，只等宝玉回府，朝廷新主登基，她也好将心中记挂的几桩旧情一一偿清，留得心头快意，从此也就能安生畅快些。
黛玉此时只盼着春来呢。
一旁的府兵小厮早已哄然向路扶道喜。一个平日里被人当做楞头青的傻小子，竟也有朝一日能跟着赵总领做事，简直一步登天。能做赵总领的随从，便代表他可以常在荣府出入，甚至进出议事堂了。
戈凌心中有些吃味，这可不正是自己想要的吗？他如今却连留在宁府都要靠伤病赖着，怎能甘心？
他向来是个主动的人，当即抬头对黛玉道：“主子，我能不能也做护卫？”
这话一出口，四下登时安静。黛玉没想到戈凌这般直接，这倒是叫她一时语塞，有些犯难。
若是在此草率答应了，那府中百余护院怕都要起了效仿之心。她沉吟片刻，终是温声道：“你那日在山上献策，虽结局与起初所想略有出入，但也是有功劳的。等你伤势养好，我叫左先生考考你，若得他青眼，不如来做府中参事，岂不比护卫更合你心意？”
戈凌听得一愣，没想到竟得了更好前程。他眼里闪过一抹激动，顾不上那左先生可能出什么刁钻的考题，忙不迭答应：“多谢主子抬举，我一定好好养伤，不叫您失望！”
正说着，忽听一声清亮唤道：“姐姐——！”
声音未至，人已快步赶来——正是史湘云。
黛玉正与路扶他们打听府兵的差事做的如何，戈凌他们正说到兴上，一人未见其人先闻其声打断了他们。
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戈凌望着她远去的背影，忽然抿了抿唇，自言自语般道：“你说，这么好的主子，万一被下人欺负了怎么办？”
路扶一听，心里咯噔一跳，脸色一变，低声喝道：“你想做什么？”
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他咧嘴一笑，语气轻佻，却带着几分真心：“再说了，我也不是那种人……我只是觉得……主子性子太好，才让人忍不住担心。”
路扶低头，没应声，倒是心里突然生出一丝共鸣。
史湘云此次带着儿女前来，不只为冬至祭祖，也打算在荣府小住三日——等卫若兰带着宝玉回到京城。
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没等人回答，她恍然大悟地“哦”了长长一声，“知道了知道了～上回我留宿时我还在那择床难棉，你却睡得安稳。”
湘云却负手而立，像个小老成的道士似的沉吟半晌，忽然嘴角一翘，戏谑又带着叹息：“只可惜哩～”
“可惜什么？”黛玉心中一跳。
湘云连连点头，“可惜从前你为宝玉哥哥流离在外，茶饭不思，担心忧虑，以泪洗面，日日盼月月望，心心念念，熬得自己病病歪歪的。”
“如今倒好，没了他，你反倒活得精神抖擞，走马除尸，还能管兵遣将，日日生龙活虎，比我都壮实几分。”
说到这里，她忽然轻轻一叹，故意作势道：“早知有这造化，我又何必改口叫宝玉哥哥呢？还是爱哥哥爱哥哥说下去便是了～便是为着你那点小心思，可叫我改口得那么辛苦。”
她重重叹了口气，演戏演足：“又可惜，宝玉哥哥回来只怕又不知道怎么哭一回咯～”
黛玉听得怔住，睫毛轻颤。
湘云又笑，低声如蚊道：“你这是心思变了，是瓶沉簪折，
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还是琵琶别抱呢？”
这番话说得虽是轻巧，却字字带刺。黛玉登时脸色微变，抬手拽住她的袖子，四下看了一圈。
幸而如今护卫紧张，跟着她的都是后楼得婆子和姑娘们，口风紧得很，他们有小红管着，稳口紧嘴的，不至外传。她压低声音，正色道：“你胡说些什么呢？莫叫人听了去，反倒害我清白。”
说罢也不再与她调笑，急急往荣禧堂走去。
湘云在后头笑弯了腰，转飞了油纸伞上的薄雪，觉得甚是有趣，闭了嘴，一直到进了闺房才又将那话题拎了回来。
“人眼见就要回来了，”她一边解了斗篷递给丫鬟，一边回头看黛玉，“宝玉哥哥可缠人得很，你自个可得想清楚些才是。”
黛玉没作声，只抬眼望了紫鹃一眼。紫鹃心领神会，悄声应了一句，便转身去关了门。
湘云拽着人就要往床帏里去，黛玉不愿意，她还楞是拽着人坐到了床榻上。
“你今儿别想糊弄过去。”湘云按着她的肩坐定，转过脸来认真地问：“你给我好生说实话，你到底怎么想的？”
“黛玉故作镇定，垂下眼帘：“什么怎么想的？”
“你跟宝玉哥哥的婚事啊！”湘云简直瞪圆了眼，“再过两日他都要回来了，你难道就没想过，先把这事给定下？”
黛玉低下头，浅道：“宝玉刚回来，先叫他歇一歇也好。况且如今贾府大不如前，他怕也需几日才能定下心来。”
湘云却不依，挑眉道：“怎么？这贾府怎么改不还是贾府？虽不复旧日富贵排场，但如今有你理事，这日子比从前过得明白自在得多了。”
她顿了顿，眼中闪过一丝难言之意。卫若兰信中所载之事，她并未一五一十告诉黛玉。她如今已是人妇，有些道理比黛玉懂。
虽然她认识宝玉哥哥更久，同在贾母房中青梅足马数年，但是林姐姐不是冤家不聚头，却是能一起躺在床上等天亮的闺中蜜友。她是真的为林姐姐着想，认真道：“当初能管着贾府，全因你是宝二奶奶，如今若宝玉回来，你们再不成亲，在贾府你还怎么立得住？况且贾府的下人们，管会狗眼看人低。”
这道理黛玉如何不懂？不然她也不会让下人们改口唤她“林姑娘”，要自己与人签了工契。黛玉不甚在意，道：“贾府本就是宝玉的家，他若回来了，我自然是要还与他的。”
“你！”
湘云气得站起，来回踱步道，“我怎觉得你好不争气！虽说宝哥哥不是故意躲了，可家破人亡之时全都是林姐姐你一力支撑至今，如今这府里头哪个不是靠你才活得下来的？你一句话全还了，就不问自己半分苦劳功劳，这不是平白给人做了嫁衣？”
黛玉没听出湘云的眼下之意，只道：“一开始我是想着为宝玉，好好将这家撑起来，等着他回来。后来等得久了，便也想过，他若真回不来了，我便将这家守着，等兰哥儿长大，还与贾家后人，全当还了多年养育之恩。”
湘云一愣，叹了口气，心想林姐姐怎的如此命苦。
她虽说也是没了父母，却好歹还有愿意带她交际往来、为她选择良婿的叔婶，又有爱她敬她的夫婿。可林姐姐自老太太死后，便独独剩下宝玉了，后来连宝玉哥哥都离开了，无依无靠的日子，她又是如何熬过来呢？
既然如今林姐姐过得比以前瞧着好些，又何必一定要回去原来的日子呢？
黛玉浅笑，继续道：“我受老太□□惠，家父在任上走了后，贾府也并未因我曙后星孤而冷眼瞧看。湘云妹妹，我初到贾府不过是客人，却平白分了原来老太太和宝玉对你的宠爱，我并非只知享受却浑然不觉。”
湘云坐回榻上，伸手握住她的手：“你这是说的哪儿话？你我都是老太太血亲，我那是虽嫉妒你，但她疼你，是应该的。再说你日日在府中，自然比我亲近宝玉哥哥些，也是理所当然。”
黛玉点点头，看向窗台，“所以我也是为着还贾府和老太太的恩情，虽说如今未能使贾府复旧日荣华，但只要新朝安稳，便是凭着这微末的从龙之功，也能保贾府百年安乐无虞，我也算问心无愧，没负了老太太和老爷。”
黛玉转头对湘云笑了笑：“况且，不论我如今是宝二奶奶，还是人前唤我一声林姑娘，这家始终姓贾，终归是要还给宝玉的，不是吗？”
这便是为人妇的难处。
女子需要一个名分才能在夫家立足，可便是有了这名分又如何呢？
那始终都是夫家，若是不能谨守妇道，那只是女子的暂居之所。
湘云她只觉得林姐姐太过干净，便是太过干净，才如此凄清。
“你既有功劳，又有苦劳，便是家败，那些辱门败户的也要分一杯羹，你……怎能叫贾府若叫人白白拿了去。”
她急凑到黛玉跟前，问：“你……”
黛玉被吓了一跳，忙笑着岔开：“怎么？我不过是尽点心思，把这家保下来罢了。我如今手中还有家父与老太太为我护下的林家家业，你且放心，你叔叔婶婶在你出阁那日不也留下了傍身的金银田契？我们姐妹两个，虽无父母照看，如今好歹在天之灵，也不会叫我们吃苦的。”
“我不是这个意思。我替你不值。”
““林姐姐，你……”湘云咬着唇，忽然低声道：“你实话告诉我，对宝玉哥哥还有情吗？”