第515章 致信湟州 （下）
书房内，灯烛通明。
何灌独自坐在案前，那三封来自京城巨擘的书信，并排放在桌上，如同三块灼热的烙铁。
他先拆开了郑居中的信。
郑相公的书信，文辞恳切，先是对何灌经营湟州、巩固边防的功绩赞誉有加，随即笔锋一转，切入正题。
信中详细分析了朝廷当前面临的困境：国库空虚，而蔡京一党为迎合上意，妄启西南边衅，更欲借祥瑞之名抽调西北精锐，此乃动摇国本之举。
他恳切言道，西北防务关乎天下安危，绝不可因一时之虚名而自毁长城。
信中虽未明言要求何灌做什么，但字里行间，希望他能以边帅身份，上疏陈明利害，反对抽调西军，稳住西北大局的意图，昭然若揭。
最后，郑居中还隐约提及刘然处境，称刘然年幼，京华风波恶，恐非久居之地，还需仲源多加看顾引导，关切之余，亦有联手之意。
何灌放下信，手指无意识地敲击着桌面。
郑居中所言，正是他心中所忧。
接着，他拆开了童贯的信。
童太尉的信，语气则截然不同。通篇带着一种上位者的威严和不容置疑。
信中以领六路边事的统帅身份，首先嘉勉了他在湟州的政绩，随即强调西南平叛乃陛下钦定之国策，关乎天朝颜面，凡我戎行同仁，皆应同心协力，共襄盛举。
信中暗示，湟州新招刺之弓箭手，训练有成后，或可听调协援，以建功立业。
话说的漂亮，但背后的意思很明白：要么服从调遣，纳入他的体系，未来或有好处。
要么，便是违逆圣意和军令。
信末，童贯还顺便提及刘然，称尔徒刘然，简在帝心，乃西军之荣，仲源教徒有方，他日同殿为臣，亦是一段佳话，拉拢与施压之意，交织其间。
何灌的脸色瞬间沉了下来。
童贯这是直接要将手伸进他辛辛苦苦组建的兰湟弓箭手了！
最后，他拆开了蔡京的信。
蔡太师的笔迹圆融老辣，内容更是绵里藏针。
信的开篇，便是满纸的祥瑞、天意、圣心喜悦，盛赞刘然之功乃官家圣德格天所致，更是仲源平日教诲有方，忠义之风熏陶所致。
紧接着，便大谈开拓西南、经略燕云乃陛下雄图大略，正值用人之际，像他这样的大才，不应局限于湟州一隅，当有更大作为。
信中许诺，若西北事定，湟州模式成功，必当力荐他入枢密院，参赞军国大事。
至于刘然，蔡京表示定当看顾，并暗示其年少英锐，稍加磨砺，未来前程不可限量，只要顺应天意即可。
整封信，如同一个精心编织的罗网，以名利前程为饵，试图将他两师徒彻底纳入其政治轨道。
何灌将信纸重重拍在桌上，发出一声闷响。
利诱！赤裸裸的利诱！
蔡京这是要将他何灌连同弟子刘然，一起绑上他邀宠固权战车！
书房内一片死寂，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
何灌靠在椅背上，闭上双眼，感到前所未有的疲惫与压力。
三方来信，三种立场。
童贯领六路边事，权势滔天，刘仲武等西军宿将已纷纷投靠。
自己若明确拒绝，必然遭到排挤打压，日后粮饷、器械、乃至军功叙录，必将处处受制。
可若顺从……他何灌岂不沦为为一阉人爪牙？
蔡京的意图则更加深远，画下一张巨大的饼，诱他以师徒前程为赌注，投身于一场巨大的政治冒险。
郑居中一派虽看似站在稳妥一边，但年近五旬的他，又非稚子，怎么猜不到，其目的也多是为了党派利益罢了。
而这一切的焦点，竟都部分汇聚于他那刚刚在京中崭露头角的弟子刘然身上。无论选择哪一方，或者试图在中间保持平衡，都极其艰难，一步踏错，便是万丈深渊。
他想起了刘然在信中的求助：“然当如何自处？”
他又何尝不是如此？
良久，何灌缓缓睁开眼，目光重新变得锐利而坚定。
他提起笔，铺开信纸。
首先，他给郑居中回信。
信中，他感谢郑相公的看重，对其担忧西北防务之意深表认同，并详细陈述了湟州现状、党项动向，明确表示西军精锐不可轻动，湟州兵马初成，尚需巩固，确难抽调。
他承诺会就西北防务的重要性上疏直陈，但通篇只字未提蔡京、童贯，亦未承诺任何超出边帅职责之外的举动。
信写得客气，但保持了距离。
其次，他回复童贯。
语气恭敬，首先强调湟州屯田招刺乃奉皇命，一切皆为巩固边防，所有兵马调遣，最终皆需听候陛下圣裁和朝廷正式调令。
目前新兵训练未熟，屯田初见成效，恐难当远征大任。
至于听调协援，他表示为将者自当以国事为重，若将来陛下有旨、朝廷有令，自当遵行。
这番回复，滴水不漏，既未直接顶撞童贯，也未给出任何实质承诺，将一切推给了“圣旨”和“朝廷”，暂时堵住了童贯直接插手的口实。
最后，他给蔡京回信，这封信最难写。
何灌斟酌再三，落笔极为谨慎。
他先是对蔡京的赞誉表示惶恐，将刘然之功归于陛下天威和将士用”，谦称自己教导无方。
对于蔡京描绘的宏伟蓝图，何灌表示感念太师提携之恩，但当前湟州事繁，边情未靖，实不敢好高骛远，唯愿尽忠职守，夯实边备，以报陛下天恩。
对于刘然，他恳请蔡京多加教诲，亦望严加约束，使其恪守本分，勿负圣恩。
全信语气谦卑，但核心意思只有一个：婉拒。婉拒了蔡京的拉拢，也婉拒了将其师徒绑上战车的意图。
写完这三封回信，何灌感到一阵心力交瘁。
与这些朝堂巨擘周旋，字斟句酌，其凶险程度，不亚于沙场搏杀。
夜已深，窗外万籁俱寂。
何灌最后拿起了给刘然回信的信纸。
笔悬在半空，良久未能落下。
他知道，自己写给刘然的这封信，至关重要。
既要为弟子指明方向，又要为他抵挡来自京城的明枪暗箭，还要顾及西北的大局，更不能辜负陛下的信任。
种种挣扎，万千思绪，最终化作一声长叹。
他想起刘然在青山寨的浴血奋战，想起他面对强敌时的坚毅果敢，想起他散尽赏钱时的决绝背影……
这个弟子，有才华，有胆魄，有担当，却也因这乱世和朝局的污浊，承受了太多本不该他这个年纪承受的重压。
一日为师，终身为父。
既然当日认下了这个弟子，欣赏他，栽培他，那今日他惹下的风波，招来的麻烦，自己这个做师父的，不替他扛起，又能指望谁呢？
难道真要看他独自在那吃人的汴京城里，被各方势力撕碎，或者最终迷失其中吗？
何灌的脸上露出一丝无奈，却又带着决然的笑容。
他深吸一口气，笔尖终于落下。
“勉之吾徒见字如面：京中来信，尽悉一切。汝之处境，为师尽知……”
灯火摇曳，将何灌伏案疾书的身影投在墙上，坚定而沉稳。
他要用这封信，为远在风暴中心的弟子，撑起一片天。
无论汴京风浪多大，湟州这边，总有师父替他扛着一份。