第516章 又见市井传谣
紫宸殿那场关于兵制革新的朝争，虽被天子一句轻飘飘的心忧国事暂时按下了暂停，但其引发的暗流，却以更汹涌的姿态，向着这座城市的每一个角落渗透。
刘然那祥瑞功臣、革新建言的名头，在官方渠道和某些势力的刻意鼓吹下，愈发响亮。
茶楼酒肆里，关于他青山寨血战的传奇故事被说书人演绎得越发离奇荒诞，近乎神魔志怪。
那尊粗糙的刘指挥使糖人，依旧插在小贩的草把子上，吸引着孩童和看客的目光。
然而，就在这片看似一致的颂扬声中，一些不和谐的音符，开始如同污水中的气泡，悄然泛起、破裂，散发出别样的气味。
最先是在一些不那么起眼的角落流传开来。
城南，漕运码头附近，一群刚卸完货、满身汗臭的力夫蹲在阴凉处，就着浑浊的凉水啃着干粮。
一个面色愁苦的老汉叹了口气：“听说了吗？朝廷又要用兵了，这次是西南那边……说是祥瑞保佑，必胜无疑。”
旁边一个年轻些的力夫嗤笑一声：“祥瑞？顶个屁用！俺堂兄就在京营里当差，偷偷跟俺说，上头的大人物们正琢磨着要把他们这些禁军老爷们，调到西南那瘴疠之地去送死呢！说是什么……交流轮戍？呸！就是看咱们禁军老爷们吃饷吃得多了，想换个法子折腾人！”
“真的假的？”另一个力夫惊疑道，“禁军不是守京师的吗？怎么能调去那鬼地方？”
“怎么不能？”年轻力夫压低声音，却足以让周围人都听见，“听说就是一个叫刘然的边将提出来的！就是他得了祥瑞，在官家面前进了言！说什么京营糜烂，要去边地见见血！他倒是在边关立了功，升官发财了，却要拿咱们汴京子弟的命去填他的前程！”
“刘然？不就是那个说书先生天天讲的……”
“对！就是他！表面光鲜，心黑着呢！”
类似的对话，在码头、在苦力聚集的窝棚区、在一些低档的酒馆里，悄然蔓延。
流言的核心指向明确：刘然建言的新政，就是要将禁军调往边关送死。
另一股流言，则在汴京城的坊市街巷、特别是那些家中有人在禁军服役的市民阶层中流传。
“他大娘，你可听说了？朝廷要从西边调那些杀才军汉来京师了！”一个提着菜篮的妇人，神秘兮兮地拉住邻舍。
“啊？西军？那些在边地杀人不眨眼的蛮子？”被拉住的妇人脸色发白，“调他们来作甚？吓死个人！”
“还不是那个刘然献的好策！说什么要交流……让西军来教习京营，也让京营去西北历练！说得好听！”先前的妇人撇撇嘴，眼神里满是忧虑和不满，“那些西军，粗野不堪，听说在边地都是杀惯了人的，浑身煞气！”
“让他们进了汴京城，这治安还要不要了？咱们这些人家里还未出阁的小娘子，还敢出门吗？”
“这……这怎么行啊！朝廷就不管管？”
“管？谁管？官家都被那祥瑞和刘然的巧言令色蒙蔽了！听说蔡太师也很支持呢！说是要革新强军！可强军也不能引狼入室啊！”
“造孽啊……这个刘然，真是祸害！”
这股流言，巧妙地将市民对治安的天然担忧与对西军的刻板印象结合，将刘然的建言描绘成引狼入室的昏招。
第三股流言，则更具煽动性，在茶馆、街角等议论空间更开放的地方散播，直击大多数人的切身利益，钱！
一个穿着半旧长衫、看似落魄书生模样的人，在城西一家茶馆里，唉声叹气地对同桌茶友道：“……诸位可知，这兵制革新，动静何其之大？清查空额、汰换老弱、互调军队、新设衙门、更新器械……哪一样不是要钱？国库早已空虚，西南战事正酣，这笔天文数字的钱粮，从何而来？”
茶友们纷纷摇头，面露忧色。
那书生压低了声音，却让周围几桌都能隐约听见：“还能从何而来？当然是加税了！还有加赋！各种名目的协饷、练兵捐、革新费！听说户部已经在核算章程了！”
“届时，你我升斗小民，辛苦挣来的几个血汗钱，怕是都要填了这无底洞！而这一切，皆因那刘然一纸空言，妄图以边塞武夫之见，变革祖宗成法所致！”
“又是这个刘然！”有人愤愤一拍桌子，“他倒好，就算杀了几个党项狗，也得了赏赐，升了官位，而今还不满足，要我等百姓的民脂民膏！”
“唉，慎言，慎言……人家现在是祥瑞功臣，深得太师和官家赏识呢……”
“祥瑞功臣就能祸国殃民了吗？”
愤怒和恐慌的情绪，如同瘟疫，在担忧生计的人群中扩散。
刘然这个名字，再度出现在市井，然而此次却与加税、苛捐紧密地联系在了一起。
这些流言版本各异，侧重点不同，却都精准地瞄准了不同阶层人群的恐惧和痛点：军人怕送死，市民怕安全，百姓怕加税。
而它们唯一的共同点，就是将所有的矛头，或明或暗，最终都指向了同一个人，刘然。
它们像无数条细小的毒蛇，从阴暗的角落游出，钻进汴京的街巷里弄，缠绕在每一个听到它的人的心头。
它们并非空穴来风，而是巧妙地利用了紫宸殿争论中已透露出的部分信息，如交流轮戍、清查空额等，加以扭曲、夸大和煽动性的解读，真假混杂，极难分辨，却又极具蛊惑力。
它们的传播速度极快，显然背后有组织的推动。
那些在茶楼里带节奏的生面孔，在街角说漏嘴的陌生人，仿佛一夜之间冒了出来。
很快，这些流言也不可避免地传到了何府。管家福伯的脸色越来越凝重，他几次欲言又止地向刘然汇报市井间的这些风言风语，甚至有些气愤：“郎君！外面那些人简直胡说八道！血口喷人！您明明是为了强军卫国，怎么到他们嘴里就成了……成了祸国殃民之徒了？定是有人在背后捣鬼！”
刘然听着福伯的汇报，脸上看不出太多的波澜，只是目光愈发深沉。
他站在书房的窗前，望着院墙外汴京的天空。
繁华依旧，但他却能感觉到，那无形的网正在收紧，网上浸染的已不仅仅是虚妄的颂歌，更开始涂抹上恶意的毒液。
“福伯，”他缓缓开口，声音平静，“可知这些流言，最初是从哪些地方传出来的？大致是些什么人在散播？”
福伯努力回忆着猴三等人的汇报：“回郎君，码头的力夫，南城的几家小酒馆，还有西市的一些茶摊……传话的人形形色色，有看似闲汉的，也有打扮像小商贩的，甚至还有几个看似读书人的……像是有人拿了钱，故意到处说。”
刘然点了点头，和他预料的差不多。
这是有组织、多层次、针对不同受众的舆论攻击。
目的何在？
很简单，搞臭他刘然的名声。
一旦他祸国殃民、好大喜功、刻薄寡恩的形象在民间树立起来，那么无论蔡京多么想利用他，皇帝对他那点刚刚产生的兴趣，都可能迅速消退。
甚至，他可能成为平息民怨的牺牲品。
这一手，不可谓不毒辣。
“郎君，我们是否……要想办法辟谣？或者，让何大公子出面，震慑一下那些宵小？”福伯焦急地建议。
刘然摇了摇头：“不必。此刻越是辩解，越是弹压，反而显得心虚，会让流言传得更凶，更坐实了背后有鬼。”
他转过身，目光冷静得让福伯都有些心惊：“他们想用市井流言来逼我，来乱我心神。那我便让他们看看，这流言究竟能掀起多大的浪。”
他走到书案前，铺开纸笔，却不是写奏章或辟谣文书。
“福伯，让猴三他们，继续去听，去看。但这次，要他们格外留意，哪些地方、哪些人，在传这些话传得最凶、最起劲。把这些地点和人尽可能记下来，回来报我。不必与他们争执，只听，只记。”
“另外，”刘然顿了顿：“让他们也留意一下，除了这些骂我的流言，市井间对西南用兵、对国库空虚、对官员贪墨，可还有别的说法？尤其是……关于朱勔朱提举在东南征收花石纲、以及各类苛捐杂税的消息，有没有人提及？”
福伯愣了一下，随即明白过来。
他立刻躬身：“老仆明白！这就去吩咐他们！”
福伯退下后，刘然独自坐在书房里。
窗外传来的市井喧嚣，此刻听在他耳中，仿佛都变成了无数窃窃私语和恶意的揣测。
他闭上眼，手指无意识地在桌面上敲击着。
对手的这一招，在他的预料之中，只是没想到来得这么快，这么狠。
而传播的这么细致，其背后推手定是朝廷中人。
莫非是郑居中一派的手笔么？
或是蔡京？
或者是童贯？或是其他隐藏在更深处的势力？
用流言杀人，向来是成本最低、效果却可能奇佳的手段。
但他刘然，可不是那么容易就会被流言击垮的。
他从边地尸山血海中爬出来，经历的生死和阴谋，远比这些藏在暗处的诽谤要凶险得多。
你们想用流言把我淹没？
那就试试看吧。
看看最后，是这污水先泼脏我，还是我先在这漩涡中，抓住那根能将你们拖下水的稻草。
他睁开眼，目光落在书案一角，那张来自王管事的，写着涌金茶楼的名刺上。
涌金街，城南。
或许，是时候去会一会这位王管事了。
看看他在这股逆流之中，又扮演着怎样的角色。
刘然指骨叩着桌面，不禁笑了笑。
风暴欲来，浊浪滔天。
但他这条从边塞激流中闯出来的船，倒想看看，这汴京的浑水，到底能有多深。