第391章 木兰花（29）
一夜之间，徐家的庄子大换血。管事自杀，庄头以及庄子上的多个小管事被抓，大部分的下人都被遣散，就在农户们议论纷纷时，徐亿年站了出来。说管事自杀，是因为他与外人勾结，以权谋私，侵吞庄子上的财物，同时利用管事的身份，犯下多个罪行。他自知罪责难逃，干脆自杀。
那些被抓的小管事，都是因为参与了这件事才被抓的。至于那些被遣散的下人，有牵涉其中，但罪名不至于被抓的。也有未牵涉其中，清清白白，但他这个少东家不放心的。
他让农户们放心，只需三日，庄子就会运转正常。
农户们只是爱看热闹，也知道少东家与他们说的未必是全貌。有钱人家的事情，哪能各个摆到明面儿上。人家怎么说，他们怎么听，只要不影响他们的活计就行。
得到准信儿的农户们四散而去，只留徐亿年在门口站着。偌大的庄子，顷刻间变得空空荡荡，莫名觉得有些难受。抬头看天，阴沉沉的，还有一场大雨要下。
慕笙背着手站在院子里，“你给你爹写信了?”
徐亿年没有回头，坐在门槛上，摸了摸鼻子：“我也不想给我爹写信，这不是没办法嘛。庄子上杂七杂八的事情那么多，咱们又不可能在庄子上常住。”
“说得有理。”慕笙点着下巴：“人是从其它庄子上调来的？”
“不是！”徐亿年闷声道：“是从老宅调来的！我爹原话，谁能保证其它庄子上没有类似的事情。他已经派出了得力人手去各个庄子上巡查，徐家有的忙了。”
“徐大公子这是想回去帮忙？”慕笙看着他的背影，那么大的一个人，坐在门槛上时，缩成小小的一团，看着蛮可怜的。
可怜？徐亿年怎么会可怜？他可是青州首富千娇万宠着养大的孩子。摇头，走过去，从背后摸了摸他的脑袋，柔声道：“徐老爷年纪大了，作为他的儿子，理应回去帮忙。边关的事情，我自己可以搞定。你若还想去，等徐家的事情了了再去，我在边关等你。”
“我爹不让我帮忙，怕我添乱。”徐亿年搓着脸：“别想甩掉我，边关我是一定要去的。我爹说了，跟着慕姐姐才能长进，才能学本事。”
“知儿莫如父，徐老爷是当真了解你。”慕笙踢了踢门槛，徐亿年麻溜儿地往一边儿挪了挪，“徐家名下的庄子不少，你当真不回去帮你爹的忙。”
徐亿年歪着头，说他不回去。越往北走越荒凉，遇到的突发事情越多。沈大哥要留在衙门处理事情，慕姐姐孤身一人，万一路上遇到点儿什么……他必须要贴身保护慕姐姐才行。至于徐家，作为继承人的他当然不能闲着。他已经允诺他爹，会沿途巡查徐家，或者与徐家有关的铺子。
两人正说着话，一个四十岁左右的女人，低着头从墙角那儿挪过来。她先是偷偷观望，待视线对上后，仓惶地背过身去。徐亿年见她鬼鬼祟祟的，忍不住走了过去。还未开口，就听女人问道：“你是这庄子的少东家吗？那位可是慕姑娘？”
“你是庄子上的农户？”徐亿年蹙着眉头。
女人挽着简单的发髻，穿着乡下常见的粗布衣，只是款式上有些许差别。她的皮肤不像乡下女人那么黑。细看，五官精致，只是染了些岁月的风霜和痕迹。手指纤细，手上没茧，不是常年做农活的。
后退一步，捡了根树枝指着女人：“你不是庄子上的农户！你是谁！”
女人摆手，面色有些焦急，“我叫姚木兰，是庄子上的，但不是庄子上的农户。我是育林书院的教书先生。育林书院，少东家你应该还记得吧？”
“育林书院？”徐亿年皱着眉头想了想，“我们徐家名下有这么个书院吗？教书先生，还是位女先生？”
女人脸上露出迫切的神情，她先是咽了咽唾沫，而后快速道：“育林书院这个名字还是少东家您给起的，它的前身是松阳书院。”
徐亿年想起来了。
那是建在乡间的一处破落书院。因为荒年，书院里无人读书，整座书院几乎荒废。他瞧那院子不错，就给管事的拨了些银两，让他把书院重新修葺一下。
历时三月，书院终于修葺完成。院子分为三个部分，前面是活动场所，设有投壶区，射箭区，以及适合幼童玩耍的游戏区。他让人在那个区域里摆放了几只小木马，设了两架秋千，还有专供孩子们挖土的地方。中间是读书的地方，设有两间教室，一间休息室。后院是食宿区，提供给书院的教书先生，以及在书院就读，无家可归的孩子。
先生住的是单间，共有三间。学生住的是大通铺，最多可容纳十几人。
书院的衣食住行，皆有庄子这边负责。账房先生会单独记账。书院招收的主要是给庄子上干活的农户的孩子。束脩不多，是一般书院的一半。他看过两年前的账册，约有三十个多学生，其中有八个是住宿的。
书院花费不多，比着徐家在其它事情上的开支算是小钱，故徐亿年没把这个书院当成事儿放在心里。
“抱歉，徐家名下的庄子，铺子太多，一时间没想起还有个书院？”徐亿年扔了树枝不好意思道：“你姓姚，是书院里的女先生？你来找我，可是书院里出了什么事情？若是因为庄子上的事情，大可放心。不出三日，整个庄子都会恢复正常。”
女人攥着手，正在想要怎么回答，就听徐亿年身后传来慕笙的声音：“书院里有不干净的东西？”
女人忙得点头，而后跪下，冲着徐亿年和慕笙磕了三个头：“不敢欺瞒少东家和姑娘，书院里已经死了三个人了！”
徐亿年急道：“可有报官？”
女人点头，说报了官府，官府也派了人来查，说那三个人都是意外身亡。可她知道，他们不是意外，他们都是被害死的，且是被她害死的。可不管她怎么说，官府里的人都不相信。
昨夜，又有一个孩子失踪了。她知道要不了几个时辰，那个孩子就会出现在书院里的某个地方，以极其诡异的方式死亡，而调查结果，依旧是意外或者自杀。